「スマ…、スマのその左目は何があったんスか？」




　いつかはくるだろうと思っていた質問。

　
　でも……

　でも、何でよりによって今日なんだろうか。

　神様

　もし、貴方がこの出来事を起こしたというのなら、

　ボクは貴方を殺したい……



















　「え、え〜と…きょ、今日はその話やめとこヨ？ま、また今度話してあげるからサ。

　　ほ、ほらほら、星がとってもきれいダヨ？」


　ボクは少しどもりながらアッシュに言う。

　
　どうしてもこれだけは知られちゃダメだから。
　
　アッシュがそのことを知ったら、ボクたちは一緒にいられなくなっちゃうから。







　「スマ……」




　だから…







　だから、お願い…アッシュ…














　「イヤッス！」




　一瞬、何と言われているのか理解できなかった。

　





　「え？」







　「イヤッス！！」







　「あ、アッシュ？」


　何を言っているのか理解出来ても、納得が出来ない。

　ダメだって言ってるのに分からないんだろうか？


　アッシュがこれまでボクに逆らうことなんてほとんどなかった。


　でも…でも、ボクは、

　もしかしたらこれから起こることに、気が付いていたのかも知れない…。





　「オレたちは恋人同士だから……だから隠し事はダメッス」




　…………アッシュは怖いもの知らずだ。

　きっと、豊かで暖かい家庭で、ぬくぬくと育ってきたんだろう。












　「アッシュ…」


　「はいッス」



　…もう、どうなっても知らないんだから。









　「ボクはね…、気が付いた時にはもう、一人だったんだ」















　

　―そう、本当に…父も母も、いないかも知れないけど、兄弟も…、

　　一度たりとも顔を見たことがない。

　　物心付いた時には、どこか分からない無機質な部屋に一人……。

　　どうしようもない恐怖が自分を襲ったのを、今でも覚えてる。

　　寒くて…暗くて…、

　　そのあとのことはあまり覚えていない。

　　どうやってそこから出たのかすら記憶がない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そして…―





　






　「ボクは何とか生きていくために…、その…」


　アッシュは言葉を探すかのように

　「…どうしたんスか？」と。



　

































　「ねぇアッシュ……キミはボクがどんな"コト"をしてきたとしても…好きでいてくれるよね？」














　じゃないと…じゃないと、ボクは…












　「もちろんッス！」















　



　なら…、それが本当に本当なら…

















　言ってもいいのかも知れない。

















　今こそ、昔の罪から開放されることができるのかもしれない。










































　「アッシュ…、ボクね…」













　ボクは一度そこで言葉を句切る。



























































　そして、言葉を……















































　










　忘れかけていた非日常の記憶とともに…















　






































　





































　「ボクは、ずっと援助交際をしてきたんだ…」














































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